Tanzania’s onontdekte schoonheid

Iedere reiziger heeft wel eens gehoord van de Serengeti, de Kilimanjaro en de Ngorongoro krater. Prachtige gebieden in Tanzania met veel hotels en lodges, waar dan ook de meeste reizigers naartoe gaan. Maar er zijn andere accommodaties op plekken die meer de puurheid van het onbedorven Afrika in zich hebben. Charmante verblijfplaatsen, waar je onvergetelijke herinneringen kunt creëren.

Beho Beho, Selous Game Reserve

Alles in het weinig bezochte en onherbergzame Selous Game Reserve is groot. Met de grootte van Zwitserland is het niet waarschijnlijk dat je de ervaring krijgt dat het druk is in dit natuurgebied. Selous is het grootste reservaat van Afrika en telt tienduizenden buffels, olifanten, nijlpaarden en antilopes. Niet vreemd dus dat dit Game Reserve voorkomt op de Werelderfgoed-lijst van UNESCO.

Beho Beho is de allereerste accommodatie die zich vestigde in het Selous natuurreservaat. Het staat volgens eigen zeggen voor privacy en exclusiviteit en heeft luxe verblijven -de banda’s- die door de inrichting een weldadig thuis in een wilde omgeving moeten vormen. De gidsen van Beho Beho nemen je mee op een safari te voet, per boot of per auto. Voor een verblijf in één van de acht beschikbare banda’s moet je wel de portemonnee trekken, maar zoals één van de gasten zegt: “Het personeel verwelkomt gasten als oude vrienden, de gidsen zijn de beste die ik ooit hebt gehad en het eten is niet van deze wereld.” Op Tripadvisor krijgt Beho Beho van zeventig beoordelaars vijf volle bolletjes. Een link naar Beho Beho

Sayari, Noord Serengeti

De Serengeti is als grootste van de parken van Tanzania één van de bekendste en kreeg in 1951 de status van Nationaal Park. Het noorden is nog redelijk onontdekt, met de natuur en schoonheid van de Masai Mara maar dan zonder de vele bezoekers. Je kunt er uren rijden zonder een ziel tegen te komen en accommodaties zijn dun gezaaid.

Sayari Camp van Asilia Africa is één van de weinig verblijfplaatsen voor toeristen in dit gedeelte van de Serengeti. Gelegen nabij de banken van de Mara rivier kijkt het uit over de uitgestrekte savannes, die jaarlijks het toneel zijn van de grootste migratie ter wereld. Miljoenen gnoes en zebra’s trekken tussen december en maart door het gebied op zoek naar het groenste gras. Er zijn 15 smaakvolle suites, die op een helling liggen en stijlvol en elegant zijn ingericht, met “een uitzicht om voor te sterven”, aldus een gast. Sayari heeft zowel in 2012 als in 2013 het Tripadvisor  Certificate of Excellence gekregen en krijgt van bezoekers een maximale beoordeling. Een link naar Sayari Camp

De Oyster Bay Hotel, Dar es Salaam

De naam van Dar es Salaam betekent letterlijk “Huis van de Vrede”. Is de hoofdstad van het land officieel Dodoma, Dar -zoals Dar es Salaam meestal wordt genoemd-  is met z’n 2,5 miljoen inwoners de grootste en wellicht toch belangrijkste stad van Tanzania. Voor de meeste mensen is de stad niet meer dan een aankomst- en vertrekplaats, op weg naar de eilanden of de parken. Hotels zijn dus meestal plekken die je vluchtig bezoekt.

Volgens getuigenissen van bezoekers verandert De Oyster Bay dat. Dit vier sterren hotel behoort tot de Protea Hotel Group en ligt ongeveer 3 kilometer uit het centrum van Dar es Salaam. Op een groot stuk eigen grond, waardoor een fijn gevoel van ruimte ontstaat voor een hotel in de stad, kun je er een studio of loft huren. Een gast tekent op: “De Oyster Bay is een bestemming op zich door de warmte van het onthaal en de charme van het personeel.” Een andere gast voegt daaraan toe: “De suites zijn luxueus en bieden een oase van comfort en ontspanning met een prachtig uitzicht over de oceaan en de populaire Oyster Bay. De service is eén van de beste die ik in de regio heb ervaren.” Meer dan 30 andere reizigers zijn het hiermee eens, want op Tripadvisor geven zij het hotel vijf bolletjes als beoordeling. Een link naar De Oyster Bay Hotel

Greystoke, Mahale Mountains

Mahale Mountains National Park is één van de meest afgelegen, maar mooiste parken in Tanzania. Het is ruig en ligt in het westen van het land aan de oevers van het Tanganyika meer, met een natuurlijke omgeving die varieert van zandstranden tot dichte bossen op kilometershoge bergen. In de Mahala bergen leven zo’n 800 á 1000 chimpansees, die aan mensen gewend zijn en dus rustig blijven bij bezoekende toeristen.

Greystoke ligt genesteld aan een wit zandstrand aan de turkooizen wateren van het wereldberoemde meer. De bergen torenen hoog boven de verblijven van het kamp van reisorganisatie Nomad, die kleine kampen in de uithoeken van Tanzania onderhoudt. Begonnen als tentenkamp, moest het huidige Greystoke voldoen aan de eis dat het zo uniek moest zijn als de omgeving en die niet mocht domineren. Voor de bouw zijn alleen duurzame materialen gebruikt, het hout is sloophout en vaak afkomstig van vroegere traditionele zeilboten, de dhows. De faciliteiten zijn volgens reizigers te omschrijven als ‘authentieke luxe’. Een klant: “Onverschrokken reizigers zullen hun ultieme beloning vinden op Greystoke Mahale. Een adembenemend bezoek aan de chimpansees, zwemmen in het helderste water en sterren bekijken die vallen als brandende vuurballen.” Gasten beoordelen deze accommodatie op Tripadvisor zonder uitzondering als één van de beste. Een link naar Greystoke Mahale

Mwagusi Safari Camp, Ruaha National Park

Het Ruaha National Park is net zo weinig bezocht als het Selous Game Reserve, wat de reiziger een echt unieke ervaring biedt. De ruige wildernis in het park wordt gezien als één van de verborgen parels van Tanzania. Hier regeren droge en dorre hellingen bedekt met dichte bossen en grote open vlaktes vol met de symbolische Baobab bomen. Ruaha is een echte ongerepte wildernis, waarvan er niet veel meer zijn in Afrika. Het land is bevolkt door onder meer olifanten, zeldzame antilopes, vogels en jachtluipaarden (cheetah). Het onbedorven Afrika ligt hier onder handbereik.

Mwagusi Safari Camp biedt het gevoel van slapen in een tent, waar de behuizing in werkelijkheid een vaste vorm heeft. Het kamp zegt zelf een vriendelijke en rustige atmosfeer te hebben, maar volgens een gast is er altijd wel iets aan de hand. “Het is moeilijk om een prijs op avontuur te zetten, maar het loont om in Mwagusi te verblijven. Wilde honden doden hun prooi midden in het kamp en olifanten blokkeren de weg naar het diner. Je doet hier avontuurlijke verhalen op.” Het safari kamp krijgt van reizigers op Tripadvisor de hoogste beoordeling. Een link naar Mwagusi Safari Camp